Nguyễn Văn Thiệu - tướng bất tài. (tiếp - hết)

-----------

4.      Khiển tướng, điều binh

Như đã nói ở trên, với cương vị nào thì nguyên tắc bất di bất dịch và mục đích tối thượng của Thiệu cũng không ra ngoài việc “lo thân, giữ ghế”. 

Hãy xem giới cựu sĩ quan tướng tá ngụy quân đánh giá năng lực “điều binh khiển tướng” của tay Tổng Tư lệnh quân đội của họ như thế nào.

Trước hết là cách Thiệu “khiển tướng”:

Khi lựa chọn các tướng lãnh chủ chốt nắm các cơ cấu trọng yếu trong quân đội ngụy, Thiệu tự đặt ra “tiêu chuẩn” trước hết ứng viên là phải có “lòng trung thành” với mình và nhất là “không có liên hệ với CIA”. Tướng “cù lần” cũng chẳng sao, vì càng “cù lần” thì càng ít “tham vọng đảo chánh”.

Thiệu từng nói với đám cận thần: “Người như tướng Viên sẽ không bao giờ tham gia đảo chánh”. Chính vì vậy, Cao Văn Viên, một viên tướng “cù lần” liên tục “bị” giữ chức Tổng Tham Mưu Trưởng quân đội ngụy trong suốt 10 năm, đến mức chính Viên cũng phát ngán vì sự vô dụng của mình. Bằng chứng là Viên đã 5-6 lần viết đơn từ nhiệm mà Thiệu không chấp thuận (vì thế Viên còn được gọi là “Tổng Tham mưu trưởng bất đắc dĩ”).

Tướng Đặng Văn Quang nổi tiếng về tham nhũng cũng lại là người được Thiệu tin dùng trong vai trò Cố vấn an ninh quốc gia cho Thiệu. Ở cương vị này, Đặng Văn Quang tha hồ chia chác bổng lộc do tham nhũng mà có cùng với Thiệu. Trần Văn Đôn, người trực tiếp gắn hàm tướng cho Thiệu năm nào, nhớ lại: “Trong thời Đệ nhị Cộng hòa, Đặng Văn Quang là người đứng sau Nguyễn Văn Thiệu, Trần Thiện Khiêm và Cao Văn Viên về quyền uy, nhưng đứng hàng đầu về tham nhũng”.

Trong khi đó, một vài tướng ngụy được đánh giá là “có năng lực chỉ huy” như Đỗ Cao Trí thì bị Thiệu đẩy đi làm đại sứ Đại Hàn từ 1965 đến 1969 hay Nguyễn Văn Hiếu thì bị điều về Sài Gòn làm phụ tá … chống tham nhũng.

Người Mỹ đã chi cả đống tiền để đưa hàng trăm sĩ quan ngụy sang Mỹ để đào tạo các khóa chỉ huy cao cấp (trong đó có Thiệu nhưng Thiệu đã không hề có tên trong danh sách tốt nghiệp như y tự khai). Nhưng những người này lại không được Thiệu tin dùng vì sợ họ bị CIA mua chuộc, “cài cắm” để hại mình. Vì thế trong tổng số 34 lượt tư lệnh sư đoàn và quân đoàn được Thiệu bổ nhiệm thì chỉ có 9 người do Mỹ huấn luyện.

Thiệu thậm chí không thể yên tâm khi Bộ Tổng Tham mưu và các Bộ Tư lệnh vùng gắn kết với nhau bởi luôn bị ám ảnh rằng nếu những người này mà ngồi họp riêng với nhau, đề tài sau cùng tất yếu sẽ là … đảo chính.

Do vậy, Bộ Tổng Tham mưu quân đội do Đại tướng Cao Văn Viên đứng đầu chỉ có vai trò bung xung chứ không có thực quyền nắm các quân khu. Nhất là trong 2 năm cuối của cái gọi là Việt Nam cộng hòa, hầu hết các mệnh lệnh quân sự trọng yếu đều được phát ra trực tiếp từ phủ Tổng thống. Điều đó dẫn tới hàng loạt quyết định tai hại, đưa đến sự suy yếu và sụp đổ của hệ thống “Quân lực VNCH” gồm hơn 1,3 triệu binh sĩ với khí tài, chiến cụ hiện đại bậc nhất thế giới do Mỹ trang bị, chỉ trong một thời gian ngắn.

Giờ lại nói về việc “điều binh” của Thiệu:

“Tài” “điều binh” của Thiệu thể hiện rõ nhất qua các cuộc “hành binh” không nhằm mục đích tiêu hao sinh lực địch quân.

Đỉnh cao “nghệ thuật điều binh” của Thiệu thể hiện qua chiến dịch “Triệt thoái Cao nguyên”, do Thiệu trực tiếp ra lệnh từ phủ Tổng thống, được gọi với cái tên rất hay ho là “Tái phối trí lực lượng”.

Thực chất chiến dịch “bỏ của chạy lấy người” này là bí mật rút đại binh (Quân đoàn 2) tháo chạy, không cho “dân quân cán chính” địa phương, kể cả các cơ quan quân sự, dân sự của Mỹ tại Cao nguyên được biết (vì sợ họ chạy theo).

Hậu quả của cuộc điều binh này, theo hồi ký của Cao Văn Viên là: “Ít nhất 75% trăm lực lượng chiến đấu của Quân Ðoàn II, bao gồm các đơn vị của Sư Ðoàn 23 Bộ Binh và Biệt Ðộng Quân, thiết giáp, pháo binh, công binh, và truyền tin, đã bị tan rã một cách bi thảm trong vòng mười ngày”.

Cùng một mục đích “giữ ghế” và “lo thân”, Thiệu ra lệnh rút Sư đoàn dù và Sư đoàn thủy quân lục chiến từ Quân khu I về Sài Gòn để “bảo vệ Thủ đô”, tức là nhằm trước hết đối phó với nguy cơ đảo chính, sau đó yêu cầu tướng Ngô Quang Trưởng phải làm cái việc bất khả là ở lại Huế mà “tử thủ”, tức là “bảo đưa đồ cho người ta đánh, rồi cũng không đưa” hay là đòi Trưởng “ở khách sạn hạng sang với giá 3 dolars” như sau này chính Thiệu lên TV Sài Gòn chửi Mỹ “đem con bỏ chợ”.

Hai cuộc điều binh nổi tiếng này được giới cựu quân nhân Sài gòn đánh giá là “một sỉ nhục đối với ai được đào tạo vể võ bị và lãnh đạo chỉ huy” và “bất cẩn, hết sức là trái qui tắc quân sự, đến độ ngu si đần độn”.

Nhân quả nhãn tiền, với một ông Tổng thống và Tổng tư lệnh quân đội chỉ biết có sách lược “vị thân, bất vị quốc” và năng lực “điều binh khiển tướng” chỉ có vậy thì việc gì đến sẽ phải đến.

Ngày 21-4-1975, Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu đành phải nước mắt ngắn dài lên TV đọc diễn văn từ chức, nhưng vẫn còn tuyên bố như “vãi đạn” trước đồng bào:   

“Dù mất một tổng thống Nguyễn Văn Thiệu, quân đội vẫn còn trung tướng Nguyễn Văn Thiệu, đồng bào còn một chiến sĩ Nguyễn Văn Thiệu. Tôi nguyện sẽ chiến đấu kề bên anh em chiến sĩ...”.

Chỉ bốn ngày sau lời tuyên bố hùng hổ ấy, “sự nghiệp nhà binh” của vị “tướng tài ba nhất quân lực VNCH” Nguyễn Văn Thiệu vĩnh viễn chấm dứt.

Tối ngày 25-4-1975, vào một đêm không trăng sao và cũng không đèn đóm, tại phi trường Tân Sơn Nhất, “chiến sĩ” Nguyễn Văn Thiệu đã âm thầm leo lên phi cơ đào ngũ, cùng với “những chiếc vali nặng và có tiếng kim loại va vào nhau” (Frank Sneep kể lại),

Bỏ lại dưới chân “quân đội”, “đồng bào” và các “chiến sĩ” VNCH ngơ ngác và bơ vơ, giữa màn trời tối đen như mực .

--------------